Comment organiser une exposition d'histoire interactive en 11 étapes faciles

Rythme et Puissance : La Salsa à New York retrace l'histoire vibrante de la salsa new-yorkaise des années 1960 à nos jours. Ce projet immersif et continu propose plus de 20 programmes uniques : recueil d'histoires orales, perfectionnement professionnel, visites guidées, programme de mentorat pour stagiaires, projections de films, ateliers de techniques de danse et de musique, programmation SummerStage, conférences, concerts, publications et même cours de peinture. Bien plus qu'un simple complément à une exposition, cette programmation vise à toucher, enthousiasmer et connecter les communautés de la métropole new-yorkaise. Grâce au talent de notre équipe et à l'implication de nos communautés, cette programmation est la plus complète jamais créée sur la salsa. En tant que commissaire de ce projet, j'ai eu le plaisir de voir ces programmes se transformer en de véritables centres d'apprentissage, rayonnant bien au-delà des murs du musée. J'ai consigné dans un journal quelques-unes des leçons apprises au fil de cette aventure, et je souhaite partager ici quelques-unes de ces réflexions avec vous.

Certaines des leçons les plus importantes que j'ai apprises au cours du processus de conservation:

1) Voyage: l'histoire de la salsa new-yorkaise mène à des endroits improbables

Comme beaucoup de genres de musique vénérables issus d'interactions interculturelles dans les rues et les boîtes de nuit de New York, les racines de la salsa de New York se trouvent dans des traditions culturelles hybrides d'Afrique occidentale et centrale, d'Europe occidentale, de Porto Rico, de Cuba, de Mexico, des États-Unis. et d'autres emplacements. Mes voyages de recherche et ma participation ont contribué à inspirer l'installation au sol de l'exposition qui offre un graphique vertigineux des genres qui influencent la salsa new-yorkaise.

2) Connaissez votre peuple: connaissez votre public

Il est important de savoir avec qui l'on travaille. Avant l'ouverture de l'exposition, j'ai mis en place plusieurs programmes visant à renforcer les liens entre les communautés new-yorkaises et le musée. Le projet d'histoire orale « La culture de la danse à New York » a invité des artistes qui se produisent et enseignent depuis plusieurs décennies. La soirée « New York rencontre La Havane » a permis de créer des liens entre les communautés de danse cubaines, portoricaines, colombiennes et new-yorkaises, chacune ayant sa propre histoire de ce que nous appelons aujourd'hui la salsa. Ces programmes ont favorisé le rapprochement des communautés tout en orientant les choix curatoriaux de l'exposition.

3) New York City = Toute la ville

Pour bien comprendre l'histoire de la salsa new-yorkaise, j'ai parcouru la ville pour voir les différentes manières dont les gens, les artistes et les communautés interprètent cette tradition vivante. Du Lower East Side petites maisons (structures récréatives communales qui ressemblent à de vieilles maisons de campagne à Porto Rico), à «el condado de la salsa» (comté de salsa) qu'est le Bronx, j'ai commencé à comprendre les cultures locales et comment la musique a créé des ponts artistiques à travers New York. East Harlem, également connu sous le nom de El Barrio et South Williamsburg, affectueusement appelé Los Sûres, abritent également des communautés dynamiques qui révèlent comment la salsa continue d'inspirer l'expérimentation créative à New York. Ridgewood, Queens et Bushwick, Brooklyn ne sont pas seulement des avant-postes géographiques, mais offrent des opportunités incroyables de découvrir les relations interethniques qui continuent de façonner les sons de la salsa new-yorkaise. Staten Island a une fière communauté portoricaine qui célèbre la salsa et plusieurs genres différents de musique latine comme aucun autre quartier. En voyageant à travers NYC, j'ai compris les récits locaux qui rendent la salsa new-yorkaise unique.

4) L'importance des bibliothèques et des archives

Les bibliothèques et les archives sont un excellent moyen de s'informer sur les conversations savantes entourant la salsa. Il faut un certain temps pour s'y habituer, mais les bibliothèques et leurs collections spéciales sont généralement ouvertes à tous. J'ai dû soumettre des demandes spéciales pour utiliser leur travail; mais j'ai pu accéder au Tamiment Bibliothèque et archives Robert F. Wagner de l'Université de New York. Le Centre d'études portoricaines et la bibliothèque du Centre ont offert du matériel supplémentaire. La Bibliothèque publique des arts de la scène de New York a fourni une mine d'enregistrements vidéo et sonores qui ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde. J'ai passé plusieurs jours dans les pièces à température contrôlée avec des gants blancs de fantaisie au Musée de la ville de New York. Le personnel des archives a partagé des brochures du club, y compris certaines qui n'avaient pas été touchées depuis des décennies.

5) Trésors dans les immeubles de New York

J'ai trouvé beaucoup d'informations qui ne vivaient pas dans les archives. Máximo Colón, un photographe prolifique a partagé des boîtes de photos qui documentent la culture de New York, de l'activisme politique des Jeunes Lords aux musiciens de salsa. Son appartement est rempli de bobines de négatifs et de photos développées avec un niveau de précision que l'on ne voit généralement pas à notre époque numérique. Alors qu'il ouvrait des boîtes poussiéreuses, des souvenirs de protestations contre les injustices telles que les soins de santé, le logement abordable et la collecte des ordures se sont répandus sur nos genoux. Voici l'une des photos que nous avons trouvées:
 

6) Ethnographie

L'observation participante et le partage d'expériences ont été parmi les aspects les plus enrichissants de la recherche menée pour l'exposition. Grâce à mon travail de terrain, j'ai pu rencontrer Eddie Torres à Midtown Manhattan alors qu'il enseignait sa technique, l'un des styles de salsa les plus pratiqués au monde. J'ai également fait la connaissance du musicien Luis Mangual Jr. lors d'un concert à l'atrium du Lincoln Center. Cette rencontre a permis d'obtenir le prêt des bongos de son grand-père, José Mangual Sr., qui occupent désormais une place de choix dans l'exposition. José Mangual Sr. a joué avec Machito et son groupe Afro-Cubans (1930-2003). Il a ensuite transmis ces bongos à ses deux fils, José Luis Mangual Jr. (né en 1948) et Luis José Mangual (né en 1948). José Luis Mangual Jr. a joué des bongos sur certains des enregistrements les plus célèbres de Willie Colón, Héctor Lavoe et Rubén Blades. Luis José Mangual a joué pour Johnny Pacheco sur certains de ses enregistrements les plus importants chez Fania dans les années 1970 et 1980. Le fils de José Luis Mangual, Luis Mangual Jr. (né en 1966), joue avec plusieurs groupes new-yorkais, dont le légendaire Orquesta Broadway.

7) Si vous pouvez marcher, vous pouvez danser

Rhythm & Power place la pratique de la musique et de la danse au cœur de la compréhension du genre. L'histoire de la salsa ne peut être pleinement comprise sans une participation à la culture de danse communautaire et dynamique qu'elle soutient. J'ai fait la fête au 116th ^Street Festival en juin. J'ai dansé à la 111th ^Salsa Street Party et au Old Timer's Stickball Game. Les dimanches salsa à Orchard Beach, dans le Bronx, sont incontournables pour quiconque s'intéresse à la pratique de la salsa dans les lieux publics. Ne manquez pas non plus le défilé de l'Épiphanie, le festival Loiza à El Barrio, le festival Loisaida dans le Lower East Side et les fêtes de quartier improvisées qui fleurissent dans la ville. J'ai participé aux soirées dansantes « on2 » organisées par certaines des meilleures écoles de danse de New York. Chacune a son propre style et sa propre ambiance. Du studio de danse Lorenz, situé à l'angle de la 110e ^rue et de la 2e ^avenue dans l'East Harlem, au studio de danse Huracán à Corona, il était fascinant de constater comment les studios favorisent des liens profonds et familiers. Enfin, les sonorités uniques des soirées de musique cubaine ont contribué à enrichir la scène salsa new-yorkaise, en constante évolution.

8) Communication

La communication est essentielle pour organiser une exposition communautaire. Votre travail ne concerne pas uniquement la prise de décision et le placement, mais plutôt la création et le maintien d'un réseau complexe de contacts et de conversations par la persévérance, la gestion du temps, l'inventivité, le charme et la compassion. J'ai peut-être dû interrompre certains appels lorsque j'ai parlé à des gens avec des cartes d'appel à Cuba. Coordonner le temps pour parler avec le tromboniste de premier plan Jimmy Bosch, qui faisait un travail de pionnier au Japon, n'a pas été facile. Mais la persévérance avec des individus tels que les fils d'Eddie Palmieri a aidé à garantir des prêts qui ont créé une histoire plutôt qu'un simple magasin de souvenirs.

9) Raconter des histoires pour humaniser

Nous connaissons de nom nombre de musiciens légendaires de la salsa. En tissant des liens de confiance, j'ai pu humaniser ces légendes. En discutant avec Margaret Puente, la veuve de Tito Puente ( 1923-2000), j'ai découvert l'histoire des chaussures qu'elle avait achetées en Indonésie, persuadée qu'elles apporteraient une touche d'élégance à sa garde-robe, à l'instar de celle de Frank Sinatra. Grâce à cette anecdote personnelle, des chaussures vernies ont permis de dévoiler un Tito Puente plus intime, un homme cherchant sa place dans l'industrie musicale et dans le monde.

10) Pensez en dehors de la boîte (cela pourrait bien fonctionner!)

Sortir des sentiers battus en ce qui concerne la présentation et l'éducation peut apporter des résultats inattendus en or. La projection de danse interactive montre les mouvements qui différencient le style de danse new-yorkais «on2» des autres styles de danse salsa. Au départ, il y avait des inquiétudes concernant l’espace dans le couloir et les niveaux de bruit, mais à la fin, notre flexibilité a permis l’un des les aspects les plus appréciés de l'exposition.

11) Établissez des liens

Au lieu de simplement exposer des objets, il est essentiel de trouver des moyens de raconter leur histoire. En collaboration avec le Celia Cruz Legacy Project, Larry Harlow, Fania Records et le collectionneur Pablo Iglesias, j'ai pu partager le récit d'une des premières grandes performances de Celia Cruz aux États-Unis. En 1973, elle se produisit dans le spectacle « Hommy » de Larry Harlow au Carnegie Hall. Elle travailla avec Johnny Pacheco et contribua à enrichir le champ musical des sonorités promues par Fania Records et Izzy Sanabria, figure emblématique de la scène musicale latino-américaine de New York. Son intégration à ce récit illustre les échanges culturels et intellectuels entre l'Amérique latine, les Caraïbes et New York.

Conclusion:

L' exposition « Rhythm & Power » met en lumière la diversité des voix qui ont contribué à inspirer la salsa new-yorkaise. Les critiques élogieuses parues dans la presse anglophone et hispanophone témoignent de la nécessité d'organiser de futures expositions abordant la richesse interculturelle qui fait la singularité de New York et des États-Unis. L'exposition est visible jusqu'au 26 novembre 2017, et un ouvrage en édition spéciale, publié par le CUNY Center of Puerto Rican Studies, est à paraître. Nous continuerons ainsi à partager cette culture vivante avec le monde entier. Restez connectés ! Je partagerai d'autres conseils dans de prochains articles. En avant !