Littérature militante

Dans les années 1930, au milieu de la Grande Dépression, de nombreux écrivains new-yorkais ont utilisé des romans et des poèmes comme outils pour s'adresser à la classe ouvrière, ou «prolétariat». Utilisant le mot écrit pour faire avancer leur programme politique, ces écrivains ont épousé leurs points de vue sur la classe, le communisme et les affaires mondiales. Ce mouvement "ne croit pas à la littérature pour elle-même", a expliqué l'écrivain et éditeur Mike Gold, "mais à la littérature qui est utile, a une fonction sociale".

En tant que capitale nationale de l'édition, New York était le centre du mouvement littéraire prolétarien. Des militants à l'esprit littéraire ont formé des organisations telles que les John Reed Clubs et la League of American Writers pour diffuser leur message; des magazines établis tels que New Masses ; et a organisé des débats dans des clubs et des conférences. Le mouvement littéraire prolétarien faisait partie d'une aile culturelle plus large du «Front populaire», une large alliance politique antifasciste initiée par l'Internationale communiste, dans laquelle les artistes utilisaient la littérature, la musique, le théâtre, la photographie et le cinéma pour plaider en faveur d'un monde. politique de gauche. 

La Seconde Guerre mondiale, et plus particulièrement la désillusion à l'égard des politiques étrangère et intérieure de l'Union soviétique, ont modifié le cours du mouvement. L'alliance du Front populaire a éclaté en 1939, lorsque l'Union soviétique a signé un pacte de non-agression avec l'Allemagne nazie. 

Un factionnalisme interne accru et un paysage géopolitique en mutation ont conduit des groupes tels que la Ligue des écrivains américains à se dissoudre en 1943. Les voix littéraires prolétariennes ont continué après la guerre, mais l'attention des intellectuels de New York est passée de l'économie à une critique de la culture.