Frapper la plage au 19e siècle

Maintenant que le temps a (enfin) tourné vers l'été, de nombreux New-Yorkais envisagent probablement de s'échapper de la ville pour la plage dans les mois à venir. Fuir la ville pour le bord de mer est quelque chose que les New-Yorkais font depuis deux cents ans, depuis que les premières stations balnéaires ont été construites sur le long Long Island Sound et les côtes de l'Atlantique.

Les premières stations balnéaires de la région de New York ont ​​été construites à la fin des années 1820 et leur développement s'est accéléré après la guerre civile. Ces stations attiraient principalement les riches New-Yorkais, qui ont atteint leurs destinations à Rockaway, Brighton Beach et Manhattan Beach via la Long Island Rail Road.

Manhattan Beach, située sur une péninsule à l'extrémité est de Coney Island à Brooklyn, fut aménagée en 1877 sur 500 hectares de marais salants par Austin Corbin, de la Manhattan Beach Improvement Company. L' hôtel Manhattan Beach fut également construit en 1877 par la firme de Corbin et conçu dans le style Queen Anne par J. Pickering Putnam. L'hôtel comptait 150 chambres réparties sur quatre étages et proposait à ses clients des animations telles que des feux d'artifice et des spectacles de John Philip Sousa. Cliquez ici pour consulter la carte des mets et des boissons de l'hôtel datant de juillet 1899. D'autres divertissements étaient disponibles aux hippodromes de Sheepshead Bay et de Brighton Beach, situés à proximité. Brighton Beach, entre Manhattan Beach et Coney Island, possédait son propre hôtel de prestige, le Brighton Beach Hotel.

Coney Island était déjà une destination balnéaire prisée au XIXe ^siècle , comme elle l'est encore aujourd'hui. Après la guerre de Sécession, cinq lignes de chemin de fer furent construites pour relier Coney Island au reste de Brooklyn, la rendant ainsi plus accessible que les autres stations balnéaires de Brooklyn. Les visiteurs étaient attirés non seulement par la plage, mais aussi par les trois hippodromes de pur-sang de la région, les combats de boxe poids lourds, les casinos et les salles de danse. Entre 1897 et 1904, trois parcs d'attractions ouvrirent leurs portes sur Surf Avenue : Steeplechase Park, Luna Park et Dreamland. Ces trois parcs ont depuis fermé leurs portes, mais en 2010, un nouveau Luna Park a ouvert en face de l'emplacement d'origine.

Ceux qui ont choisi de se coucher sur le sable et de s'aventurer dans l'eau pourraient utiliser l'aide de cordes suspendues au-dessus de l'eau dans les vagues - il était probablement difficile de garder son équilibre dans ces maillots de bain en laine lourde!