Bienvenue chez New York en son cœur : la ville portuaire!

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COLONIE COMMERCIALE HOLLANDAISE, 1609 - 1664

La ville qui est devenue New York City est née comme une entreprise commerciale. En 1609, l'explorateur anglais Henry Hudson, travaillant pour une société néerlandaise, navigua dans la baie de New York et trouva la patrie des Lenape. Hudson cherchait une route vers les marchés aux épices d'Asie, mais reconnaissant les ressources naturelles de la région, une terre riche en fourrures, en poissons et en plantes, il a immédiatement revendiqué le territoire de Lenape pour ses employeurs. En 1624, une nouvelle entreprise, la Compagnie hollandaise des Indes occidentales, envoya des commerçants et des colons européens pour profiter du potentiel de la colonie. Les nouveaux arrivants échangeaient des marchandises européennes avec la population locale, également connue sous le nom de Munsee, contre des peaux de castor à renvoyer en Europe.

En 1628, 270 colons européens et Africains réduits en esclavage avaient construit la ville de New Amsterdam à la pointe sud de Manhattan en tant que capitale de la colonie de New Netherland, qui s'étendait aussi loin au nord que Fort Orange (aujourd'hui Albany). Ils ont également transformé sa baie - l'un des plus beaux ports naturels du monde - en un port maritime commercial intégré dans un empire commercial néerlandais mondial. D'autres colons ont créé des fermes et des villages dispersés dans le Bronx, Brooklyn, le haut de Manhattan, le Queens, Staten Island et le nord du New Jersey.

En 1664, New Amsterdam était une colonie de 1,500 18 personnes qui parlaient XNUMX langues, ce qui en faisait l'un des endroits les plus diversifiés au monde.

Pays des Lénapes

Les Lenape du XVIIe siècle ont vécu là où leurs prédécesseurs avaient vécu au moins 17 6,000 ans avant l'arrivée d'Hudson. Leur société matrilinéaire était basée sur la chasse, la pêche et la plantation. Ils se déplaçaient selon les saisons parmi les réseaux de villages locaux situés le long des nombreuses voies navigables de la région. Bien que leur agriculture et leur chasse aient été assez localisées, les Lenape faisaient du commerce dans de vastes régions et, au fil du temps, ils avaient acquis des semences de maïs du sud-ouest et du cuivre de l'ouest.

Les Lenape ont laissé leur empreinte sur le paysage : ils ont mis des feux soigneux pour dégager les sous-bois pour les plantations et les terrains de chasse, tandis que le bois, la pierre, l'argile, les coquillages, les os et les fibres végétales ont fourni des matériaux pour la vie quotidienne. Dans les années 1660, leur présence en Nouvelle-Hollande avait considérablement diminué, car leur nombre était décimé par la maladie, la guerre et la migration. En 1700, seuls de petits groupes subsistaient dans des colonies dispersées dans le Bronx, Brooklyn, le Queens et Staten Island.

Rencontre

Les habitants autochtones ont forgé une relation complexe avec les colons européens qui ont suivi Henry Hudson. Au cœur de cette relation se trouvait le commerce des fourrures, le castor Lenape piégeant et achetant également des peaux aux Iroquois du nord. Les colons ont obtenu le territoire des Lenape - y compris le fameux "achat" de l'île de Manhattan en 1626 - bien qu'au départ les autochtones aient probablement considéré ces transactions comme des accords de partage de la terre.

La croissance de la population européenne a entraîné de nouvelles luttes pour la terre et des rapports de force changeants. Dans la guerre de Kieft (1643–45), des soldats hollandais ont massacré des autochtones dans le New Jersey, le bas de Manhattan et dans toute la région, et des guerriers autochtones ont incendié des fermes européennes et tué des colons, dont la prédicatrice Anne Hutchinson. En 1664, trois autres guerres et maladies européennes avaient brisé le pouvoir de Lenape et réduit la population autochtone de la région d'environ 2,000 XNUMX à quelques centaines.

Carrefour Culturel du Commerce

La traite des fourrures a suscité d'autres échanges entre les Néerlandais et les Amérindiens. Les objets exposés ci-dessus ont été trouvés sous les rues Pearl et Whitehall dans le bas de Manhattan, près de la ferme de Sara Kierstede. Immigrante norvégienne, Kierstede a profité de la liberté offerte aux femmes à New Amsterdam et est devenue interprète pour le gouverneur néerlandais Petrus Stuyvesant dans les négociations avec les Lenape. Dans les années 1650, un marché en plein air se tenait près de sa maison, et ces artefacts révèlent le mélange de cultures qui s'y sont réunies.

D'autres colons, manquant de pièces d'or ou d'argent suffisantes, ont payé le Lenape pour produire en masse des perles ( wampum ) à partir de coquillages sculptés. Cette pratique a transformé le wampum, qui avait de riches significations cérémonielles pour les Lenape, en une masse monétaire locale à l'usage quotidien des colons dans une colonie où la monnaie européenne était rare.

Pluralisme religieux

Le calvinisme néerlandais était la religion officielle de la Nouvelle-Hollande, mais le besoin de plus de colons pour peupler la colonie a renforcé la politique de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales consistant à admettre d'autres Européens (à l'exception des catholiques) qui voulaient s'installer ici et leur permettre de pratiquer leur religion dans l'intimité de leurs maisons. Lorsque le gouverneur colonial Petrus Stuyvesant et les membres du clergé calviniste de la ville ont voulu exclure les Juifs, les Quakers et autres « hérétiques », les directeurs de la société à Amsterdam leur ont ordonné de « permettre à chacun d'avoir sa propre croyance, tant qu'il se comporte calmement et légalement ».

 

PORT IMPERIAL ANGLAIS, 1664 – 1775

En 1664, une flotte anglaise pénétra dans le port et s'empara de la colonie hollandaise. Ils l'ont renommé pour le frère du roi Charles II, le duc d'York, et "New Amsterdam" est devenu "New-York". La plupart des résidents néerlandais sont restés et se sont adaptés rapidement, conservant leur langue et leurs coutumes tandis que leurs entreprises se développaient avec l'empire commercial anglais. Les marchands de New York expédiaient du blé et de la farine vers les ports des Caraïbes en échange de sucre, de mélasse et de rhum. Ils ont envoyé des navires à travers l'Atlantique pour vendre de la fourrure, du poisson et du bois et ramener des marchandises européennes et des Africains réduits en esclavage pour les vendre à New York et dans d'autres colonies.

Sous la domination anglaise, New York est devenue le foyer d'une population encore plus variée. Les colons anglais se sont mêlés aux protestants français, aux juifs, aux Africains et aux serviteurs allemands, écossais et irlandais. Les Anglais ont supprimé la plupart des restrictions sur la pratique publique de la religion et, en 1744, la ville comptait huit églises protestantes différentes et une synagogue (mais pas une seule église catholique, car l'interdiction du catholicisme se poursuivait). Mais les restrictions imposées à la population noire croissante ont augmenté à mesure que le système esclavagiste devenait plus violent et que les voies vers la liberté devenaient plus difficiles.

À la veille de la Révolution américaine en 1775, New York était la deuxième ville la plus importante du continent après Philadelphie, avec le commerce maritime toujours son moteur.

Loi et (dés)ordre dans le port maritime

Les fonctionnaires anglais dirigeaient un port petit mais cosmopolite, un lieu inondé de marchands parlant plusieurs langues et utilisant une douzaine de devises européennes différentes. Les tavernes et les cafés du front de mer d'East River étaient des lieux d'achat et de vente de farine de la vallée de l'Hudson, de lainages anglais, de citrons portugais, de rhum jamaïcain et de dizaines d'autres marchandises, ainsi que d'Africains réduits en esclavage.

New York était un endroit animé, chaotique, parfois violent. Les gouverneurs coloniaux ont tenté de contrôler le commerce au profit de l'Empire britannique, tandis que les marchands de Manhattan et les capitaines de navires ont souvent contourné les règles à la recherche de profits. Les magistrats ont cherché à punir les pirates et les contrebandiers du port (lorsqu'ils ne collaboraient pas avec eux pour une part du butin). Ils exerçaient également une autorité de plus en plus dure sur la population croissante d'esclaves, au sein d'une communauté blanche vivant dans la peur de la révolte.

New Yorkais africains

En 1740, un New-Yorkais sur cinq était un Africain ou un Afro-Américain asservi, faisant de New York la deuxième plus grande ville esclavagiste des colonies, après Charleston. Certains étaient venus via le tortueux « passage du milieu » transatlantique sur des navires négriers, d'autres avaient été transportés des Caraïbes et d'autres encore étaient nés dans les colonies américaines. Certains ont réussi à maintenir les traditions spirituelles ouest-africaines alors même qu'ils rejoignaient les églises protestantes de la ville. Une petite population de personnes libérées a lutté pour conserver leurs terres concédées sous les Hollandais.

Mais les conflits ont également débordé. Alors que les Anglais durcissaient les réglementations sur le comportement des esclaves, la colère montait. En 1712, des dizaines de New-Yorkais réduits en esclavage ont organisé une rébellion. En 1741, les responsables locaux ont imputé une série d'incendies à un prétendu complot d'esclaves. Dans les deux cas, les New-Yorkais blancs punissaient brutalement les esclaves.

Artisans divers

Les artisans de New York, qui créent des objets pour les marchands et les consommateurs de la ville, incarnent son mélange de peuples. Les orfèvres de la ville en étaient un bon exemple : ils comprenaient le new-yorkais hollandais John Brevoort, l'anglais Benjamin Halsted, le protestant français Peter Quintard et le new-yorkais juif Myer Myers.

L'environnement relativement ouvert de New York a notamment permis à Myer Myers de chevaucher deux mondes. Il est devenu président de la Gold and Silver Smith's Society de la ville et a conçu de la vaisselle pour les familles protestantes d'élite, mais a également créé des objets rituels juifs comme le bouclier de circoncision et la sonde exposés ici. Il était l'un des principaux membres de Shearith Israel (la seule synagogue de New York jusqu'en 1825).

Dangers urbains

La ville de New York est passée de 5,000 1700 habitants en 21,000 à plus de 1771 1776 en XNUMX. La plupart des habitants sont restés concentrés dans les limites de la ville dans le bas de Manhattan, sous l'actuelle Wall Street. La surpopulation urbaine dans la colonie en grande partie en bois entraînait des risques d'incendie et de maladies épidémiques. Craignant l'invasion d'ennemis français ou espagnols et les soulèvements de leurs propres esclaves, de nombreux New-Yorkais blancs considéraient l'incendie criminel comme une menace réelle. En XNUMX, un incendie de guerre dévaste le quart des bâtiments de la ville.

La maladie menaçait également les New-Yorkais. Face aux épidémies de fièvre jaune et de variole, ceux qui en avaient les moyens ont fui temporairement vers des retraites rurales plus saines telles que Greenwich Village, Harlem ou le Bronx.

 

RENAISSANCE, 1776 – 1827

La Révolution américaine a été un tournant pour la ville de New York. Lorsque les forces britanniques partirent en 1783 après avoir occupé la ville en temps de guerre pendant sept ans, la population de Manhattan avait chuté, l'argent se faisait rare et un quart des bâtiments de la ville étaient en ruines. La question pour les New-Yorkais était de savoir comment la ville pourrait retrouver son élan en tant que port maritime indépendant. Bien que New York n'ait été que brièvement (1789-90) la capitale de la nation, les marchands et les politiciens se sont efforcés d'assurer la prééminence de New York, la considérant comme la nouvelle « Empire City » de la nation.

Ils ont fait des paris audacieux et des innovations dans le secteur bancaire et le commerce extérieur qui ont alimenté l'économie de la ville. Leur succès fut remarquable. Avec sa population triplant presque de 33,000 1790 en 96,000 à 1810 1825 en 1827, New York a dépassé Philadelphie pour devenir la ville la plus peuplée du pays et le port maritime le plus achalandé. Bientôt, des paquebots, des bateaux à vapeur et l'achèvement du canal Érié en 50 ont renforcé la primauté de la ville. Alors que les New-Yorkais blancs bénéficiaient de nouvelles opportunités pour développer le commerce et gagner des profits, ils n'ont officiellement mis fin à l'esclavage pour tous les Afro-Américains qu'en XNUMX, quelque XNUMX ans après que la Révolution ait proclamé les idéaux de liberté et d'indépendance.

Dévastation

En 1776, à la suite d'une victoire majeure lors de la bataille de Brooklyn, les troupes britanniques chassèrent l'armée continentale de George Washington de New York. Alors que l'armée britannique, avec ses soldats en tunique rouge, s'installe, un vaste incendie, peut-être accidentel, détruit 493 bâtiments au cœur de la ville.

Pendant les sept années suivantes, Manhattan a servi de quartier général britannique pour combattre la guerre. Au moins 11,000 25,000 patriotes américains sont morts de maladie, de négligence et de passages à tabac dans des prisons de fortune installées dans des entrepôts, des églises et de tristement célèbres bateaux-prisons. La population de la ville a plongé de 1775 12,000 en 1783 à 1783 XNUMX en XNUMX, car de nombreux New-Yorkais ont déménagé. Lorsque les Britanniques évacuèrent en novembre XNUMX, ils laissèrent derrière eux une ville à moitié déserte.

Créer la finance new-yorkaise

Les marchands de New York étaient impatients de relancer l'économie d'après-guerre de la ville. Quelques mois seulement après la signature du traité de paix, l'immigrant et avocat antillais Alexander Hamilton participa à la fondation de la Bank of New-York (1784). C'était la première banque de la ville et seulement la deuxième du pays. Ses investisseurs comprenaient des ennemis récents qui avaient combattu du côté britannique; Hamilton les a stratégiquement ramenés dans le giron afin de faire progresser le secteur des affaires de la ville.

En offrant des prêts et en émettant des billets qui servaient de masse monétaire, la banque a aidé les marchands new-yorkais à réintégrer le commerce extérieur. Le crédit bancaire a également contribué à alimenter un marché d'actions et d'obligations, amenant les courtiers à signer l'accord de Buttonwood (1792), qui a donné naissance à la Bourse de New York. En 1825, Wall Street était bordée de 11 banques, 29 compagnies d'assurance et de nombreux bureaux de courtiers.

Nouveau commerce

Pour reconstituer l'économie d'après-guerre, les marchands new-yorkais ont dû se débrouiller seuls, à la recherche de marchés en dehors du réseau des relations commerciales britanniques. Quelques mois seulement après la fin de la guerre, les marchands de New York et de Philadelphie ont envoyé un navire, Empress of China, pour inaugurer le commerce de la nouvelle nation avec la Chine. D'autres sur le front de mer de l'East River ont étendu leurs réseaux aux Caraïbes, à l'Amérique du Sud, à l'Afrique et à l'Europe, tandis que les paquebots de New York transportaient du coton du sud produit par des esclaves vers la Grande-Bretagne et revenaient avec des immigrants européens.

Le port en pleine croissance dépendait des récoltes des zones rurales environnantes. Les agriculteurs du Bronx, de Brooklyn, du Queens, de Staten Island, de Long Island et du New Jersey commercialisaient leur blé, leur foin et leurs légumes à Manhattan. Dans le comté très agricole de Kings (Brooklyn), les ouvriers afro-américains asservis et libres étaient au cœur de l'économie agricole.

"Le fossé de Clinton"

New York pourrait-il battre Boston et Philadelphie aux richesses agricoles de l'ouest américain ? Le gouverneur de New York, DeWitt Clinton, a tranché la question avec le canal Érié, une voie navigable de 364 milles qui s'étend de la rivière Hudson aux Grands Lacs. Terminé en 1825, "Clinton's Ditch" a permis aux marchands de New York d'expédier des produits manufacturés aux agriculteurs de l'Ouest en échange de leur farine, de leurs céréales et de leur bois.

Le canal n'était qu'un bras du commerce en expansion de New York. Les paquets transatlantiques, les clippers du Pacifique, les bateaux à vapeur côtiers et les ferries à vapeur mettent tous en mouvement les marchandises et les personnes. Le premier chemin de fer de la ville, la ligne New York & Harlem (1832), a rapidement inauguré une nouvelle ère : en 1860, le réseau ferroviaire de New York transportait des marchandises dépassant la valeur en dollars du canal Érié.

 

AFFRONTER LA DENSITÉ, 1810 - 1865

Le succès de la ville après la Révolution - son économie et sa population croissantes - a eu un prix. En 1810, la ville de New York, toujours regroupée sous l'actuelle rue Houston, devenait un endroit très fréquenté, avec une population de 96,000 XNUMX habitants et en croissance. L'approvisionnement en eau limité et pollué augmentait les risques d'incendie et d'épidémie. La fièvre jaune et la variole balayaient régulièrement les quartiers remplis de nouveaux arrivants et d'anciens résidents. Des observateurs craintifs ont blâmé les immigrants, les Afro-Américains et les pauvres, suggérant que New York pourrait se diriger vers les mêmes maux urbains qui ont tourmenté les grandes villes européennes.

Comment faire face à de telles conditions? Un ambitieux programme de travaux publics visant à accompagner l'expansion démographique. En 1811, une commission d'État a planifié une grille de rues et d'avenues numérotées qui a disposé le reste de Manhattan pour le développement; de l'autre côté de l'East River à Brooklyn, les dirigeants municipaux ont rédigé leurs propres plans d'expansion au cours des années 1830. Pêche à la ligne pour correspondre aux villes européennes de l'époque, les responsables ont planifié des routes, des parcs et un système d'aqueduc massif qui acheminait de l'eau douce de la rivière Croton du comté de Westchester à Manhattan. Ces efforts pour rendre la croissance durable ont également favorisé un boom immobilier et incité les New-Yorkais à déménager dans de nouveaux quartiers, alors même que de nouveaux immigrants continuaient de s'installer dans les quartiers les plus anciens de la ville.

Le plan de grille

Le plan des rues de Manhattan de 1811 offrait une vision globale de l'avenir urbain de la ville : un modèle de rues et d'avenues numérotées s'étendant sur XNUMX km sur l'île, disposées sur les hectares existants de domaines boisés, de fermes et d'autres propriétés rurales qui remplissaient le paysage au nord de la ville développée. Au cours des années qui ont suivi, les responsables de la ville ont supervisé un vaste projet de construction publique qui a nivelé et rempli les hauts et les bas de Manhattan pour permettre le développement.

L'eau et la maladie

Le premier système d'eau de New York était une entreprise privée, construite par la Manhattan Company d'Aaron Burr en 1799. Burr, le rival d'Alexander Hamilton, était en fait plus intéressé à utiliser sa charte d'entreprise accordée par l'État pour créer une nouvelle banque (l'ancêtre de Chase Bank) qu'à fournir de l'eau potable à la ville. Peu de New-Yorkais ont payé pour utiliser le service, qui puisait dans un puits alimenté par le Collect Pond pollué.

Lorsque le choléra a frappé en 1832, les habitants terrifiés se sont tournés vers tout, des herbes au jeûne et aux demandes de quarantaine. En 1835, ils ont voté pour construire un système de tuyaux et de réservoirs pour amener l'eau de la rivière Croton, à 41 miles au nord de la ville. L'achèvement du système Croton en 1842 a été marqué par de l'eau propre et fraîche acheminée dans les maisons et jaillissant d'une fontaine dans le parc de l'hôtel de ville.

Parcs pour la ville

Au fur et à mesure que la population s'étendait de Manhattan vers la 42e rue, les espaces ouverts ont commencé à disparaître dans le quadrillage dense des rues. Dans les années 1850, les réformateurs ont averti que le développement priverait les New-Yorkais d'air frais et de verdure, tandis que les résidents aisés souhaitaient un espace public pour montrer leurs voitures, leurs vêtements et leurs grandes ambitions civiques. En 1857, en partie inspirés par le cimetière paysager Green-Wood de Brooklyn (1838), les législateurs de l'État ont rejeté l'appel à la création de petits parcs dans toute la ville et ont acquis 778 acres dans le centre-ville pour créer Central Park.

Ce grand espace public de détente et d'apaisement des tensions urbaines a été conçu par Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux. D'autres projets ont suivi pour Olmsted et Vaux, notamment les débuts de Riverside Park à Manhattan, et Prospect Park, Fort Greene Park et Eastern and Ocean Parkways à Brooklyn.

 

LA NOUVELLE DIVERSITÉ, 1830 – 1865

Les immigrants d'Europe ont transformé la ville de New York dans les années 1840 et 50. Une famine mortelle en Irlande et des troubles économiques et politiques en Allemagne se sont joints à l'urbanisation et à l'amélioration des transports pour conduire des millions de personnes vers les États-Unis, dont les deux tiers via le port de New York. En 1855, plus de la moitié des 630,000 30,000 habitants de New York étaient des immigrants, le pourcentage le plus élevé de l'histoire de la ville. Plus d'un New-Yorkais sur quatre était né en Irlande et les catholiques, qui avaient auparavant été interdits, représentaient désormais un tiers de la population. Les arrivées juives allemandes ont fait de la communauté juive de New York - au nombre de 1856 XNUMX en XNUMX - la plus importante du pays.

Malgré les obstacles auxquels ils étaient confrontés, notamment le manque de logement, les mauvaises conditions sanitaires et la subsistance, les nouveaux arrivants ont souvent fait leur chemin dans le monde. Dans le processus, ils ont remodelé New York. Les immigrants ont fourni du muscle pour décharger les navires, construire des rues et produire de grandes quantités de marchandises. Collaborant avec des New-Yorkais blancs et noirs nés dans le pays - alors même qu'ils étaient en concurrence avec eux pour des emplois et des logements - les nouveaux arrivants ont également créé une nouvelle culture urbaine aux influences ethniques, exprimée dans les chansons de music-hall, l'argot de la rue et la politique de masse avec une saveur typiquement new-yorkaise.

Un nouveau monde urbain

Les Irlandais et les Allemands ont navigué dans un port qui était déjà en train de changer, car la ville portuaire est devenue une ville industrielle. Les New-Yorkais abandonnaient les anciennes réglementations régissant les prix, l'emploi et les marchés, et la nouvelle économie plus libre ouvrait des possibilités d'entreprise et d'exploitation.

Dans les années 1830, les artisans entrepreneurs élargissaient leur production, embauchant des hommes, des femmes et des enfants non qualifiés et semi-qualifiés pour produire des chaussures, des chemises, des meubles et des outils dans des ateliers et des maisons. Un nouveau monde ouvrier émergeait à New York, avec ses propres quartiers et une vie de rue bruyante dans le Lower East Side.

Les cinq points

De nombreux New-Yorkais pauvres - blancs et noirs - se sont installés dans les immeubles surpeuplés du bidonville de Five Points, dans le bas de Manhattan. Les protestants de la classe moyenne ont dénoncé le quartier comme l'épicentre du chaos urbain : un lieu d'alcoolisme, de bordels, de crime, d'étrangers catholiques et de métissage. Dans les années 1850, les visiteurs ont averti que le quartier rivalisait avec les bidonvilles de Londres en tant que lieu le plus densément peuplé de la planète.

À la recherche d'une vie meilleure, les nouveaux arrivants ont créé un système d'institutions ancrées dans leurs propres églises paroissiales, écoles, hôpitaux et asiles. Dans les Five Points et d'autres quartiers, les immigrants ont transformé les saloons et les casernes de pompiers en centres communautaires informels et en clubs politiques, sources d'emplois dans la ville en expansion et quartiers généraux des gangs de rue locaux.

Tammany Hall

Les frustrations des travailleurs pauvres ont explosé en 1863 lors des Draft Riots, les pires troubles civils de l'histoire américaine. Enragés par une loterie de la guerre civile qui permettait aux hommes riches de payer un remplaçant pour servir à leur place, les immigrants se sont révoltés pendant quatre jours, attaquant les Afro-Américains et les riches républicains, qu'ils ont tous deux accusés de la guerre. Une centaine de bâtiments ont été incendiés, dont le Coloured Orphan Asylum. Plus de 100 New-Yorkais sont morts et des centaines d'autres ont été blessés.

Sentant une opportunité politique, Tammany Hall, l'organisation du Parti démocrate de la ville, a soutenu un plan visant à payer les substituts du projet pour les hommes pauvres. Même avant la guerre, Tammany accueillait les Irlandais, récompensant leurs votes par des emplois et des faveurs. Sous le « patron » William M. Tweed, Tammany est devenu une base pour le pouvoir politique irlandais-américain. Le Boss a été renversé du pouvoir en 1871, mais Tammany est resté un bastion pour les immigrants votants de la ville.

 

L'ÂGE D'OR, 1865 – 1898

La guerre civile (1861-65) a contribué à propulser les usines, les ateliers clandestins, les maisons de courtage et les banques de New York à la pointe de l'économie américaine. En 1880, la ville de New York était le plus grand producteur de produits manufacturés du pays et la ville de Brooklyn, numéro quatre, n'était pas loin derrière. À Wall Street, les financiers new-yorkais contrôlaient un quart de tous les dépôts bancaires américains, de l'argent qu'ils prêtaient aux spéculateurs qui faisaient fortune à la Bourse de New York. La richesse de la ville brillait dans les grands magasins et les boutiques spécialisées qui ont fait de New York le premier centre commercial du pays.

Pendant ce temps, les conflits entre « nantis » et « démunis » opposent fréquemment les New-Yorkais les uns aux autres. Quarante-deux pour cent de tous les millionnaires américains vivaient à New York ou à proximité dans les années 1890, et les familles de la classe moyenne occupaient de nouveaux quartiers de maisons en rangée et d'appartements. Mais la ville la plus riche du pays comptait également une part démesurée de ses habitants les plus pauvres, dont beaucoup travaillaient dans des emplois manufacturiers dans des immeubles surpeuplés et souvent sales. Un mouvement ouvrier grandissant commençait à organiser les travailleurs mal payés. En 1880, New York abritait plus d'une centaine de syndicats qui recherchaient des salaires plus élevés et des heures plus courtes pour les 350,000 XNUMX salariés de la ville, ce qui en faisait un centre important du mouvement ouvrier américain émergent.

Wall Street

Alors que les banquiers de Wall Street prêtaient à Washington des dizaines de millions de dollars pour combattre la Confédération, ils ont consolidé leur propre domination dans l'économie nationale. New York a émergé de la guerre civile en tant que centre d'un nouveau système bancaire national créé par l'administration Lincoln. Les marchés de la ville ont explosé alors que les courtiers, les investisseurs et les spéculateurs ont fait fortune en négociant des actions et des obligations ferroviaires et industrielles.

De nouveaux riches magnats des affaires et leurs familles ont construit des manoirs sur la Cinquième Avenue, financé des musées et des opéras dans le but d'établir la place de New York parmi les villes du monde et ont rivalisé pour marier leurs filles à des nobles anglais. Comme l'a observé un Bostonien jaloux, New York était la "langue qui lèche la crème du commerce et de la finance d'un continent".

Palais pour les acheteurs

Dans les années 1870, les femmes qui avaient de l'argent à dépenser gravitaient autour d'Union Square et du "Ladies' Mile" entre Broadway et la Sixième Avenue et les 15e et 24e Rues, la zone de magasins de détail haut de gamme la plus dense du continent. Les grands magasins de New York - AT Stewart, B. Altman, Lord & Taylor et d'autres - ont contribué à lancer un nouveau style de vente au détail qui utilisait la publicité, les prix fixes, les étalages de magasins, les catalogues et les grands stocks pour atteindre un public très large dans et au-delà de la ville. Une marque new-yorkaise est devenue une marque de mode et d'élégance pour les clients de tout le pays, et le shopping new-yorkais est devenu une expérience de loisir à part entière.

Ces magasins new-yorkais étaient également au cœur d'un paysage changeant pour l'emploi des femmes. Les femmes de la classe ouvrière fabriquaient les vêtements proposés à la vente, tandis que les grands magasins fournissaient du travail aux « shop girls », offrant à certaines jeunes femmes l'opportunité de trouver leur indépendance dans la ville.

Cigares et droits des travailleurs

Les fabricants de cigares étaient à l'avant-garde du mouvement ouvrier croissant de New York. En 1886, Samuel Gompers, chef de l'Union internationale des fabricants de cigares, a fondé la Fédération américaine du travail (AFL) en tant qu'organisation nationale pour lutter pour un salaire plus élevé et une journée de travail plus courte. Des travailleurs masculins qualifiés (y compris des membres de l'AFL) ont parfois réussi à obtenir des concessions de la part des employeurs par le biais de négociations ou de grèves.

Les immigrés non qualifiés et semi-qualifiés, les femmes et les enfants travailleurs, qui pouvaient être remplacés à moindre coût par des patrons, ont moins bien réussi à obtenir de meilleures conditions ou un meilleur salaire. En fait, de nombreux syndicats méprisaient les travailleurs non qualifiés, les considérant comme de simples « outils » des employeurs et difficiles à organiser.

Documenter les immeubles 

Le journaliste Jacob A. Riis, un immigrant danois, a utilisé des mots et des photographies pour exposer "comment l'autre moitié vivait" dans les immeubles et les cabanes du bas de Manhattan et au-delà. Riis a révélé les conditions sombres de la pauvreté des bidonvilles à un large public de la classe moyenne, même s'il a également adopté les stéréotypes négatifs des Chinois, des Afro-Américains, des Juifs et des Italiens en décrivant les pauvres de New York. Il a aidé à rallier le soutien à une loi de l'État de 1901 qui exigeait plus de lumière, d'air, d'espace et d'assainissement dans les nouveaux logements de la ville.

Le plaidoyer de Riis s'est étendu au-delà de la réforme du logement. Il a fait pression pour que les parcs et les terrains de jeux compensent la densité des quartiers d'habitation et se sont battus pour que le gouvernement agisse pour résoudre ces problèmes à un moment où le gouvernement de New York, sous le contrôle de Tammany Hall, était considéré par de nombreux New-Yorkais de la classe moyenne comme un ennemi de la réforme.

 

NEW YORK ETHNIQUE, 1880 - 1898

À la fin du XIXe siècle, la ville de New York est devenue encore plus diversifiée, car sa population s'est gonflée avec de nouveaux arrivants d'Europe de l'Est et du Sud. Au moment où Ellis Island a remplacé Battery's Castle Garden en tant que dépôt officiel d'immigrants en 19, des milliers d'Italiens, de Juifs yiddishophones d'Europe de l'Est, de Polonais, de Grecs, de Syriens et d'autres traversaient l'Atlantique et s'installaient à New York. La plupart se sont installés dans les anciens quartiers d'habitation irlandais et allemands du Lower East Side , où de nouveaux arrivants afro-américains et chinois les ont rejoints. À la fin du siècle, des journaux dans au moins 1892 langues desservaient plus d'un million d'habitants nés à l'étranger à Manhattan et à Brooklyn.

Ensemble, ces hommes et ces femmes ont refaçonné New York, transformant les quartiers, les lieux de travail, les locaux syndicaux et les loyautés politiques. Pour de nombreux étrangers, l'impact le plus visible a été sur la culture populaire américaine, car les influences yiddish, italiennes, « yankees », irlandaises, allemandes, chinoises et afro-américaines se sont toutes mélangées sur les scènes des music-halls et des théâtres bon marché de la ville. Du carrefour ouvrier du Bowery et de la nouvelle zone de loisirs de Coney Island sont nés des pièces de théâtre, des chansons, de l'argot, des blagues, des jeux et des images «ethniques» qui contribueront à définir le caractère de New York pour les décennies à venir. Transformant la diversité en une opportunité de gagner de l'argent, les éditeurs et les fabricants ont commercialisé la diversité de la ville auprès des touristes et du reste du pays.

Nouveaux immigrants

Les difficultés sociales et économiques en Europe ont transformé le New York de la fin du XIXe siècle. La pauvreté a déstabilisé des millions de paysans et de villageois à travers l'Europe du Sud et de l'Est, tandis que les privations et la violence dans l'Empire russe et en Roumanie ont conduit de nombreux Juifs à chercher refuge en Amérique. Le résultat fut la « nouvelle immigration », qui s'ajouta au mélange de population existant de New York, dominé par les Européens du Nord protestants, les Irlandais et les Allemands catholiques, et les Juifs allemands.

Les nouveaux arrivants ont refait la vie de la ville aussi dramatiquement que les Irlandais et les Allemands l'avaient fait un demi-siècle plus tôt. Les Italiens, les Juifs de langue yiddish et d'autres ont transformé l'économie urbaine et le paysage culturel. Ils ont fourni une nouvelle main-d'œuvre pour gérer la ville en expansion, travaillant dans l'industrie de la construction et les transports en commun, affluant dans l'industrie du vêtement en plein essor et ouvrant des milliers de petits magasins qui fournissaient de la nourriture, des vêtements et d'autres produits de première nécessité à leurs collègues nouveaux arrivants.

Le quartier chinois ou Chinatown

Un petit nombre de marins chinois vivaient dans le New York des années 1850. Dans les années 1870, Chinatown, près du Bowery, abritait plus de 2,000 XNUMX personnes. Cela en a fait la deuxième communauté chinoise la plus peuplée d'Amérique du Nord, après le quartier chinois de San Francisco. Les immigrants, principalement des hommes, travaillaient comme ouvriers, commerçants et blanchisseurs dispersés à travers Manhattan.

Caricaturés dans la presse anglophone et condamnés par les réformateurs blancs pour leurs tripots et fumeries d'opium, les New-Yorkais chinois ont créé leurs propres institutions. Ceux-ci comprenaient des sociétés de marchands, des journaux et des compagnies d'opéra chinois traditionnels. Les habitants de Chinatown, tels que le journaliste Wong Chin Foo, ont également été le fer de lance des efforts visant à abroger la loi fédérale de 1882 qui empêchait la plupart des Chinois, y compris les femmes, d'entrer aux États-Unis. La loi n'a été abrogée qu'en 1943.

Le nouveau Bowery

Dans les années 1890, de nouveaux immigrants apportaient une nouvelle vie au Bowery. Les théâtres yiddish, italiens et chinois ont rejoint les anciennes brasseries allemandes et les music-halls irlandais-américains. Les salons, les salles de danse, les musées de dix sous et les salons de tatouage ont ajouté à l'attrait ouvrier de la rue, qui a attiré des touristes de l'extérieur de la ville et des New-Yorkais du centre-ville avides de «soirées slumming». Le mélange d'influences du Bowery a façonné l'évolution des industries de la scène et de la musique à New York, influençant finalement la scène de Broadway et Hollywood du XXe siècle.

Coney Island

À la fin du XIXe siècle, les promoteurs ont transformé la station balnéaire de Coney Island, sur la côte atlantique de Brooklyn, en un quartier d'hôtels et de saloons accessible en tramway, en chemin de fer et en bateau à vapeur. Voyant une opportunité, les hommes d'affaires ont rapidement transformé l'île avec des parcs d'attractions éblouissants - Sea Lion Park (19), Steeplechase Park (1895), Luna Park (1897) et Dreamland (1903) - avec des lumières électriques, des manèges mécaniques et des performances de stars telles que l'artiste d'évasion Harry Houdini et la danseuse exotique appelée Little Egypt.

Les parcs ont attiré des millions de New-Yorkais. Les spectacles annexes, les musées de dix sous et les salons de tatouage ont amené les passe-temps de Bowery sur l'île. Des générations de travailleurs ont passé leurs après-midi libres et leurs nickels aux plaisirs de Coney, échappant à la vie d'immeuble et au travail d'usine pendant quelques heures. Une nouvelle forme de récréation urbaine, commerciale, tapageuse et démocratique, est née.

 

FAIRE DU GRAND NEW YORK, 1880 - 1898

En 1880, avec plus de 1.2 million d'habitants, New York était la troisième ville la plus peuplée du monde, après Londres et Paris. Les villes de New York et de Brooklyn partageaient le port le plus fréquenté de l'hémisphère occidental. Manhattan, la capitale économique et culturelle du pays, était aussi l'endroit le plus diversifié sur le plan ethnique. La prééminence de la ville fut bientôt symbolisée par deux structures monumentales dans le port : le pont de Brooklyn et une statue appelée "La liberté éclairant le monde". Les dirigeants de la ville avaient de grandes ambitions pour la croissance future, proclamant New York « le centre commandant, commercial et financier du monde civilisé ».

Rien n'exprimait mieux cette vision expansive que le mouvement visant à unir le Bronx, Brooklyn, Manhattan, le Queens et Staten Island sous un seul gouvernement municipal. Les partisans ont fait valoir que la «consolidation» non seulement permettrait une planification efficace et le partage des ressources comme l'eau douce, mais accomplirait le destin d'échelle et de grandeur de New York. Malgré la résistance, en particulier de Brooklynites dévoués, leurs arguments ont prévalu dans les urnes et à la Statehouse. Le 1er janvier 1898, la ville de cinq arrondissements du Grand New York a vu le jour. La population de la ville est passée du jour au lendemain de 1.8 million à 3.4 millions, ce qui en fait la deuxième plus grande métropole du monde.

Le grand pont

En 1883, le plus long pont suspendu du monde reliait les villes de Brooklyn et de New York. La taille même du "New York and Brooklyn Bridge" - avec sa portée principale de 1,595 276 pieds - proclame les ambitions des deux villes qu'il rejoint. Ses deux tours hautes de XNUMX pieds étaient les plus hautes structures de Brooklyn et de Manhattan.

La construction du pont a nécessité un effort humain massif. Entre 1869 et 1883, plusieurs milliers d'ouvriers et d'ingénieurs ont travaillé au-dessus, au-dessous et le long de l'East River pour achever la structure. Beaucoup étaient irlandais, allemands, italiens, afro-américains ou chinois. La plupart travaillaient pour un salaire journalier de 2.00 $ ou 2.25 $; une grève de 3.00 $ a été réprimée en 1872. Au moins 20 hommes sont morts, plusieurs des « virages », une maladie causée par le travail dans des caissons sous-marins au fond de l'East River, lors de la construction du « Grand Pont ».

La liberté éclaire le monde

Le sculpteur parisien Frédéric Auguste Bartholdi a choisi l'île de Bedloe dans la baie de New York comme site pour sa statue de "La Liberté éclairant le monde", proposée comme cadeau de la France aux États-Unis en 1875. Les Américains ont fait don de plus de 100,000 XNUMX $ pour payer son piédestal, conçu par Richard Morris Hunt.

S'élevant à 305 pieds au-dessus du port après son achèvement en 1886, la statue de l'amitié franco-américaine est devenue une icône de la liberté nationale et du rôle de New York en tant que métropole dominante du pays. À une époque où environ les trois quarts de tous les immigrants européens débarquaient à New York, la statue est également devenue un symbole de la ville en tant que porte d'entrée vers l'Amérique.

Connecter la région

Avant que les cinq arrondissements ne deviennent officiellement une seule ville, ils étaient déjà liés par de nouvelles infrastructures, notamment des lignes de gaz, d'électricité et surtout de transport en commun. Les téléphériques et les chariots électriques ont rejoint les tramways hippomobiles et les omnibus dans les rues. Des trains aériens aériens, lancés à Manhattan à la fin des années 1860, ont rapidement sillonné la région, provoquant des cris à propos du bruit, de la saleté, des ombres et de la transformation disgracieuse des rues urbaines.

L'expansion des transports en commun a stimulé le développement à Brooklyn, dans le South Bronx et dans le haut de Manhattan, alors que des quartiers comme Crown Heights, Melrose et l'Upper West Side se sont remplis de maisons en rangée et d'anciens « appartements » pour les familles de la classe moyenne. En 1898, 100,000 XNUMX navetteurs par jour affluaient à Manhattan via un pont et un ferry depuis Brooklyn. Des centaines de milliers d'autres sont venus par ferry depuis Staten Island et le New Jersey ou par train de banlieue depuis Westchester, Long Island et le Connecticut.

Établir la grande ville

L'avocat-urbaniste Andrew Haswell Green a dirigé le mouvement pour ajouter des zones environnantes à New York afin de créer une plus grande municipalité. Green et d'autres ont fait valoir que le partage des taxes, des installations portuaires, de la police, de l'eau douce et d'autres ressources garantirait une métropole plus vivable et plus prospère. En 1894, les habitants du Bronx, de Brooklyn, de Manhattan, du Queens et de Staten Island ont voté par 176,000 132,000 contre XNUMX XNUMX pour se consolider en tant que Greater New York City.

Mais le référendum n'était pas contraignant et les forces anti-consolidation de Brooklyn l'ont bloqué dans la législature de l'État jusqu'à ce que les politiciens de la machine prennent les rênes. Thomas Platt, "patron" du Parti républicain de l'État, a décidé qu'une ville agrandie offrait de meilleures opportunités de contrôle et de patronage républicains, et il a obtenu la signature du gouverneur républicain en 1896.