La vie dans le New York révolutionnaire

Introduction

New York fut au cœur de la guerre d'Indépendance américaine : théâtre de la plus grande bataille du conflit, de la plus longue occupation militaire britannique et du départ définitif des forces britanniques du sol américain. Berceau de révolutionnaires, de loyalistes et de neutres ; de marchands et d'ouvriers ; d'immigrants ; de Noirs libres et esclaves ; et d'Amérindiens, la ville était déjà la plus diverse du monde – et l'une des plus profondément polarisées. Pendant sept ans, les New-Yorkais subirent une occupation militaire britannique brutale qui déchira le tissu social et économique de la ville. Les décisions quotidiennes devinrent des sujets de controverse qui divisèrent les familles et les communautés. La ville était si divisée qu'il était incertain que New York rejoigne la nouvelle nation.

Dans cette leçon, les élèves réaliseront un exercice de type puzzle pour découvrir quatre personnalités ayant vécu à New York et dans ses environs durant la période révolutionnaire. En groupes, ils analyseront des documents de sources primaires et secondaires afin d'explorer le point de vue unique de chaque personnage et présenteront leurs conclusions à leurs camarades. Ces personnes ont-elles choisi de rejoindre la lutte révolutionnaire ? Sont-elles restées fidèles à la couronne britannique ? Ou leur position était-elle plus nuancée ? Comment leurs décisions et leurs actions ont-elles influencé leur vie pendant et après la révolution ?