Choix du personnel: femmes rebelles

Avec l'ouverture de notre nouvelle exposition, la Fondation Mellon organisée par un boursier Femmes rebelles: défier le victorianisme, il est temps pour une autre installation de notre série Staff Picks. 

En tant que registraire, je coordonne la préparation et l'installation d'une exposition. Je ne suis pas un universitaire et je n'ai pas de connaissances spécialisées sur le sujet. Cela étant dit, mon article préféré dans cette exposition est certainement le Harper's Weekly caricature de Victoria Woodhull.

Woodhull était une féministe et une radicale. Ses opinions politiques et sociales étaient bien en avance sur son temps. Elle était tellement en avance que ses célèbres contemporains Elizabeth Cady Stanton et Susan B. Anthony se sont finalement détournés d'elle, car ils ne voulaient pas que leur message soit perçu comme étant aussi radical que celui de Woodhull.

Dans le dessin animé ci-dessus, j'ai le sentiment que Thomas Nast devait se sentir particulièrement vitupératif envers Woodhull. Il a dessiné une femme, accablée par un mari manifestement alcoolique, soutenant au moins deux enfants ainsi qu'un bébé (nous ne pouvons voir que les jambes de l'enfant de l'autre côté de la femme) seule, et la légende «Je plutôt parcourir le chemin le plus difficile du mariage plutôt que de suivre vos traces. Tout cela en appelant Woodhull «Mrs. Satan." Cela doit avoir été une référence à la propre vie de Woodhull; son premier mari était alcoolique et elle avait deux enfants avec lui. Il attaque clairement non seulement les idées de Woodhull - selon lesquelles une femme devrait être autorisée à se marier et à divorcer comme elle le souhaite - mais aussi sa personne. 

Dans ce cas, Woodhull a été largement justifié. Aux États-Unis, la plupart des gens croient qu'une femme devrait pouvoir se marier et divorcer à sa guise. De plus, Woodhull figure en bonne place dans notre exposition, et Nast lui-même est introuvable.

Woodhull nous montre le chemin parcouru et le chemin qu'il nous reste à parcourir. Son histoire me rappelle une autre femme forte avec de bonnes idées qui a été attaquée sans relâche par des hommes dans la presse.

Images: Harper's Weekly | Thomas Nast (1840-1902). “Get Thee Behind Me, (Mrs. Satan!” 1872. Museum of the City of New York. 99.124.22. | Sarony & Co. Thomas Nast, the Cartoonist. Ca. 1886-1871. Museum of the City of New York) . F2012.58.966. | Inconnu. Mme Woodhull (Courtier). Ca. 1875. Museum of the City of New York. F2012.58.41. | NG Slater Corporation. Another New Yorker for Hillary. 2000. Museum of the City of New York, F2012.18.149.